婚约财产法律关系独立性探析

　　一、法律关系的独立性

　　婚约是男女双方以将来结婚为目的所作的事先约定。订立婚约的行为，称为订婚。在我国封建社会的“六礼”中，婚约是缔结婚姻关系的必经程序，婚约一经订立，便具有法律效力，无故违约要受刑事法律制裁。如《明律》规定：“若许嫁女已报婚书，及有私约，而辄悔者，笞五十。虽无婚书，但曾受聘财者亦是，若再许他人，未成婚者杖七十，已成婚者杖八十。后定娶知情同罪，财礼入官。不知者不坐。追还财礼。女归前夫。前夫不愿者，倍追还礼给还。其女仍从后夫。男家悔者罪亦如之，不追财礼。”而订立婚约的主体多为双方的父母，即所谓“父母之命”。

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　　到了近代，婚约已不再是结婚的必经程序。我国1950年、1980年、2001年对婚约问题均未作规定。我国婚姻法体现的是婚姻自由，双方自愿原则，在当代中国，婚约不具有法律约束力。因此婚约的解除也不需经过法定程序。但是，男女双方订婚过程中会发生财产关系，比如彩礼等，而由于婚约的解除，往往引起给付财物一方与收受财物一方彩礼方面的纠纷。彩礼属于财产的范畴，因其发生的纠纷，受我国现行法律调整，因此，人民法院对婚约财产纠纷案件进行审理符合法律规定。

　　但是，我国现行法律是不承认婚约的法律效力的，那么一个有效的法律关系怎么可能依附于一个无效的法律关系呢?而我们知道，如果一个法律关系依附于另一个法律关系，往往可以得出判断：这两个法律关系属于主从法律关系，但我们无法接受从法律关系合法有效，但是主法律关系却无效的说法。鉴于此，我们应该承认彩礼法律关系作为财产关系的独立性，它并不依附于婚约，从我们婚姻法解释二的规定看，对此也是承认的。

　　二、在确定婚约财产案件当事人时应区分情况

　　彩礼在实践中普遍存在，对于它的返还，最高人民法院在婚姻法解释(二)第十条中作出如下解释：“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：(一)双方未办理结婚登记手续的;(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第(二)、(三)项的规定，应当以双方离婚为条件。”由此可知，在如何返还彩礼问题上，司法解释规定了两种情况：一是对于双方没有结婚的，应当返还彩礼。二是已经结婚又离婚的，原则上彩礼不返还，但在两种特殊情况下，也应当返还：一种是双方结婚后一直未共同生活的，另一种是因为给付彩礼而导致给付人生活困难的。在这两种不同情况下，当事人的确定应有所区别：